O primeiro “bug” da computação era um inseto de verdade

Em 9 de setembro de 1947, a equipe que operava o Harvard Mark II, um dos primeiros computadores eletromecânicos, encontrou o motivo de uma falha: uma mariposa presa num dos relés da máquina.

O inseto foi retirado e colado no caderno de registro com a anotação “First actual case of bug being found” (primeiro caso real de bug encontrado). A história ficou famosa por meio de Grace Hopper, pioneira da programação que trabalhava no projeto, e a página do caderno está hoje no acervo do Museu Nacional de História Americana, do Smithsonian.

A graça da anotação está no “real”: engenheiros já chamavam defeitos de “bug” desde o século XIX (Thomas Edison usava o termo). A mariposa só tornou a metáfora literal, e a palavra pegou na computação.